يُعرّف الذكاء العاطفي بأنّه القدرة على التعرف على مشاعرنا ومشاعر الآخرين وإدارتها بفعالية. يلعب هذا الذكاء دورًا مهمًا في بناء علاقات إنسانية ناجحة، إذ يساعد الفرد على فهم الدوافع التي تقف وراء تصرفات الآخرين، والتصرف بمرونة وتفهم عند التعامل مع المواقف المختلفة. كما يُعدّ الذكاء العاطفي عنصرًا حاسمًا في نجاح القادة والمديرين داخل المؤسسات؛ لأنّه يمكّنهم من تحفيز فرق العمل واحتواء التحديات التي يواجهونها.
في الحياة الشخصية، يساهم الذكاء العاطفي في التحكم في ردود الفعل والحد من التصرفات impulsive التي قد تؤثر سلبًا على علاقاتنا مع الأسرة والأصدقاء. كما يساعد في تكوين رؤية أوضح للأهداف الشخصية وطرق تحقيقها، حيث يصبح الفرد أكثر وعيًا بنقاط قوته وضعفه، وأكثر حرصًا على معالجة العقبات النفسية التي قد تعوق تقدّمه.